El día 5 de Septiembre al filo de las 10 de la mañana atracamos en el muelle de Leixoes, Oporto, finalizando la campaña; tras ocho horas de travesía desde la última zona de trabajo situada en el talud continental frente a Vigo, entre los 500 y 2000 m de profundidad. Un camión con grúa nos esperaba en el muelle para desembarcar el material y las muestras y trasladarlo a la Universidad de Vigo, donde lo estamos preparando para su estudio y análisis en las próximas semanas. El personal científico viajó en autobús desde el muelle a la Universidad de Vigo, donde participó en las tareas de descarga del material y almacenamiento provisional de las muestras.
El desarrollo de la campaña desde el punto de vista operacional ha sido muy satisfactorio. Se visitaron las cinco zonas de trabajo previsto, talud interior, cuenca interior - Giant Pock Mark, Banco de Galicia, talud exterior y llanura abisal, obteniéndose datos de multihaz y sonda paramétrica TOPAS en todas ellas, y muestras de testigos y dragas, y datos de monocanal en áreas seleccionadas. La colaboración y disponibilidad de la dotación y de los técnicos de la UTM ha sido excelente. Queremos manifestar nuestro agradecimiento al Comandante del Hespérides Juan Antonio Aguilar y al responsable de la UTM Pablo Rodríguez, por la excelente respuesta tanto de la dotación del buque como de los técnicos de la UTM, quienes pusieron todos los medios a su disposición para los problemas técnicos que surgieron durante la campaña. No lo hubiésemos conseguido sin vosotros.
Los resultados han sido satisfactorios, a pesar de las limitaciones técnicas iniciales y las dificultades adicionales asociadas a mal tiempo y a la presentación de problemas técnicos durante el desarrollo de las misma, . Desde el punto de vista científico se han obtenido datos muy valiosos. En particular la constatación de que la gran depresión batimétrica situada en la cuenca interior y que es uno de sus singularidades, y que no parece a priori, tener un origen asociado a escapes de fluidos de gas, sino hidrotermal. En las próximas semanas haremos una nueva entrada dando cuenta de unas conclusiones preliminares. Pasarán unos meses antes de que podamos haceros partícipes de las primeras conclusiones paleoclimáticas.
Queremos felicitar también a todo el equipo científico por su ejemplar comportamiento y dedicación durante la campaña. Especialmente a Manuel Alpiste y a María Druet, sin vuestra contribución todo hubiese sido infinitamente más difícil, quienes además continuarán procesando datos y colaborando con nosotros desde IACT en Granada y el IEO en Madrid. Pronto nos veremos. Este no es sino el punto de partida de una nueva etapa en la aventura del conocimiento en el que el material y los datos adquiridos contestarán a algunas de nuestras preguntas y nos plantearán muchas otras nuevas acerca de cómo fue y que controlaba el clima de los últimos 30.000 años, o del cómo y por qué de la morfología y estructura de los fondos del Banco de Galicia. Para ello contaremos también con las valiosas aportaciones de Qingsong Liu desde la Academia de Ciencias China en Pekín, y de Virginia Martín desde la Universidad de Aveiro. Y por supuesto dar las gracias también a nuestro sufrido equipo de tierra Federico Vilas y Ana Bernabeu de La universidad de Vigo, quienes se incorporan de lleno a esta fase, y la que también se unen Luis Pinheiro de la Universidad de Aveiro, Juan Acosta del IEO, Menchu Comas de IACT CSIC-UGr y Alan Chivas de Universidad de Wollongong en Australia.
Os invitados a que sigáis conectados con notros en los próximos meses, mientras os iremos dando debida cuenta de nuestros hallazgos…

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